Interview de " Mr Chris Ferguson " !!

Chris Ferguson: "Pas un Dieu du poker"



C’est une icône mondiale du poker. Champion du monde 2000 et détenteur de 4 autres bracelets des World Series of Poker, l'Américain Chris Ferguson est l’un des joueurs à avoir gagné le plus d’argent, à savoir près de 8 millions de dollars en 15 ans de jeu. Celui que l’on surnomme "Jésus", pour son look atypique, revient sur sa formidable carrière, lui le diplômé en sciences informatiques.


Chris, vous attendiez-vous à devenir une légende du poker ?
Je n'ai jamais pensé devenir quelqu'un d'aussi important, tout simplement parceque le poker n'était pas aussi célèbre. Quand j'ai commencé, on nous regardait de haut, on nous considérait comme de simples gamblers (des flambeurs), à l'image des joueurs de craps ou d'autres jeux de casinos. Heureusement, l'image du poker a changé aujourd'hui grâce aux retransmissions télés. Les gens ont compris qu'il fallait des qualités pour l'emporter et les joueurs de poker qui gagnent sont désormais très respectés. J’ai gagné, mais je ne me considère pas comme une légende. C'est vous qui le dîtes !

Vous avez commencé très jeune au poker. Avez-vous toujours voulu devenir professionnel ?
J'ai commencé à jouer avec de l'argent réel dès mes 10 ans. En fait, j'ai toujours aimé le jeu, pas uniquement le poker. Mes parents m'ont initié au bridge dès mon plus jeune âge et j'aime toujours jouer aux jeux de société. Ce n'est qu'en 1994 que j'ai décidé d'étudier sérieusement le poker et de jouer au haut niveau, en participant aux grands tournois.

Quel événement vous-a-t-il poussé à devenir professionnel ?
Il n'y a pas eu de véritable transition. Pendant très longtemps, j'ai joué au poker pour le plaisir, notamment quand j'étais à l'université de Los Angeles. Je ne le considérais pas comme mon travail même si je pouvais gagner de l'argent quand je filais parfois à Las Vegas. Mais à un moment donné, je me suis rendu compte que je pouvais gagner beaucoup d'argent grâce au poker. Je me suis donc lancé dans le grand bain.

D'ailleurs, avez-vous connu d’autres jobs ?
Pas vraiment (rires). En fait, j'ai obtenu un Doctorat en sciences informatiques à UCLA (l’université de Los Angeles), avant d’y devenir chercheur assistant dans ce domaine. Je me souviens que je m'ennuyais un peu et que je jouais en bourse, en analysant les investissements financiers.
"Jésus ? Il y a pire comme surnom"



Vous avez été sacré champion du monde en 2000. Cela reste inoubliable ?
J'en serai toujours fier. Remporter les World Series, c'est la plus grande joie que peut connaître un joueur de poker. J'ai été le premier à gagner plus d'un millions de dollars (1,5 millions de dollars) et cela restera gravé dans ma mémoire. Je pense que regagner le Main Event est impossible ! Même les meilleurs joueurs du moment ne croient pas pouvoir le gagner. Bon, on verra pour Phil Ivey (finaliste de l’édition 2009) en novembre prochain.

Quels ont été les ingrédients de votre succès ?
Le travail, évidemment ! J'ai énormément étudié le poker. Et pour le faire, il faut prendre du recul, s'éloigner de la table, afin d’avoir une meilleure analyse de ce qu'il se passe. J'ai toujours essayé de jouer de façon à que personne puisse me battre. Techniquement, je cherche à n'avoir aucune faille dans mon jeu. Maintenant, je ne dis pas que je suis le meilleur joueur de poker. J'ai eu beaucoup de chances pour en arriver là.

Vous avez étudié les mathématiques. Est-ce la base de votre succès ?
Les maths ont été très importantes dans ma réussite. J'en utilisais pour faire des simulations de poker sur ordinateur. J'analysais mon jeu scientifiquement. Je l'ai toujours fait car mes parents étaient des matheux. Mais ça ne m'a fait progresser jusqu'à un certain niveau. Pour aller plus loin, il faut comprendre le poker, savoir lire l'adversaire et envoyer ses jetons au bon moment.

On vous surnomme le Jésus du poker par rapport à votre tenue vestimentaire. Avez-vous façonné cette image ?
Non, je n'ai pas travaillé mon look. Il est venu naturellement. J'aime avoir les cheveux longs et une barbe, ce qui a poussé certains à me donner un tel surnom. Et le chapeau de cow-boy, c'est tout simplement parceque j’adore ça. Au poker, il faut donner une image et quand un joueur voit arriver une personne avec un chapeau de cow-boy, il ne se dit pas qu'il est expert en probabilités...

Le chapeau est-il votre porte-bonheur ?
En aucun cas, car je ne suis pas superstitieux. Ce serait étrange pour un homme de sciences (rires). En dehors du poker, je vis très bien sans mon chapeau !

On suppose que ce surnom est une grande fierté…
Je suppose qu’il y a pire comme surnom ! (Rires). Mais je ne suis ni une légende, ni un Dieu du poker.
"Mon autre grande passion, c’est la danse !"



Que vous reste-t-il à gagner au poker ?
Pas grand chose, certes (rires). J'aimerai bien gagner un autre gros tournoi. En même temps, c'est le rêve de tous les joueurs de poker. Je joue tant que ça m'éclate et je ne me vois pas arrêter bientôt... Le poker, c’est ma vie depuis toujours et cela restera jusqu’au bout je pense.

Mais vous n'avez plus rien à prouver !
Effectivement, je joue désormais pour le plaisir. Encore et toujours. J’ai d’ailleurs la chance de ne jouer que les grands tournois. Je fais rarement du cash game et je n'arrive pas à jouer longtemps en ligne.

Quels sont vos hobbies ?
Paradoxalement, si je n’aime pas trop jouer sur internet, je passe beaucoup de temps devant mon ordinateur, à faire de la programmation par exemple. Et puis mon autre grande passion, c’est la danse ! J'apprécie toutes les danses mais surtout le swing.

Vous parlez un peu français. Avez-vous un message à passer ?
En fait, je parle français car ma mère vient de Genève. Je souhaite bonne chance à tout le monde. Mon conseil: jouez petit, pour le plaisir, sans que l'argent ne vous fasse peur. Gardez votre ligne de conduite.